顔の目や口､鼻などを動かす筋肉です｡顔には20種類以上の筋肉があり相互に作用し､人間の複雑な表情を作り出します｡また､身体の筋肉は､骨と骨をつないでいますが､顔の筋肉は骨と皮膚につながっているため細かな表情を作り出すことができます｡また､表情筋は通常の生活では全体の30％しか使っておらず､無表情で表情筋を使わなかったり､加齢などが原因で衰え､保っていた顔のﾊﾘなどのﾊﾞﾗﾝｽを崩しｼﾜやたるみになります｡
下図に示した表情筋の一部について説明します｡ 前頭筋?は､驚いたときなどに眉(まゆ)を引き上げたり､額にしわをつくります｡この筋肉が衰えると額に横ｼﾞﾜが入ります｡
眼輪筋?は眉をあげたり､まぶたの開閉､ｳｨﾝｸなどにかかわります｡この筋肉が衰えると目尻のｼﾜや上まぶたのたるみになります｡
頬筋?は上下のあごの関節から口角まで伸びている筋肉です｡口角を上げるはたらきがあります｡この筋肉が衰えると口角が下がった寂しい口元になります｡
口輪筋?は唇の周りの筋肉です｡口元のさまざまな表情を作り出します｡この筋肉が衰えると口元のたるみやｼﾜにつながります｡
ｵﾄｶﾞｲ筋?は､唇の下から顎に伸びる筋肉です｡下顎を押し上げて顎のﾗｲﾝを引き締める働きをします｡この筋肉が衰えると正面から見て二重顎になります｡
この他､表情筋には､口角をあげて笑いの表情をつくる大頬骨(だいきょうこつ)筋?､いわゆる｢えくぼ｣をつくる笑筋?､口角下制筋?､眉間(みけん)にしわを寄せる鼻根筋?､激しい感情的な表情で鼻翼を広げる鼻筋?などがあります｡
表情筋はすべて顔面神経の支配を受けています｡したがって､顔面神経麻痺によってこれらの筋が麻痺すると､表情の動きは制限されます｡